Наталья Мамлеева

Любимая чаровница ректора

© Наталья Мамлеева, 2023

Пролог

– Адептка Тезенс? Какая неожиданная встреча.

Бросила тело и выглянула из-за угла.

– Ректор Алвин?

Вот какого лесного духа его занесло сейчас сюда? Неужели не нашлось ни одной куртизанки или чаровницы, способной ублажить этого чудесного мужчину?

Разворачиваясь медленно и осторожно, стараясь делать вид, что нет ничего такого в ночных прогулках студенток по академии, носком туфли откидывала выглядывающую руку моей жертвы – тело парня лежало на каменном полу как раз за углом, скрытое от взора ректора. Я повела плечами и улыбнулась, пытаясь привлечь внимание именно к себе, а не к Тариеру. В глубине глаз ректора полыхнуло пламя, но он быстро его унял – поражаюсь этому мужчине с его выдержкой! Хищный взгляд Алвина метнулся вниз. Ох, действовать придется решительнее! Я тут же схватила его светлость за щёки, притягивая к себе.

Но и сама забыла, как его близость влияет на меня. Как от неё начинает кружиться голова, а ноги подкашиваются. И уже совершенно нет дела до бессознательного тела внизу…

– Студентка? – хрипло выдохнул ректор.

– Я тут внезапно вспомнила, что задолжала поцелуй, – сглотнув, опомнилась я. – Кажется, именно такую оплату с меня вы просите за свою помощь?

Деалрон застыл, будто раздумывая. Он медленно наклонялся ко мне. Я ощущала искорки на кончиках пальцев, настолько сама желала этого поцелуя, но…

Деалрон – гад! Он взял меня за талию и отставил в сторону, ведь неподвижная бледная рука всё-таки оказалась интереснее меня. Обидно!

Труп? – уточнил глава академии, причём не с удивлением, а с неким… смирением? Мол, чего ещё от неё ожидать.

М-да, нас связывают далеко не простые отношения ректора и адептки! Хотя и отношениями-то это не назовёшь. Да и нас студенткой и ректором – тоже.

– Да какой там труп? Так, тельце, – отозвалась я и заступила на дорожку, преграждая ректору путь за угол. – Не стоит беспокоиться, лорд Алвин. Скоро я доставлю его в лечебницу.

Или в могилу – тут уж как повезёт. Но это ведь не повод меня останавливать, правда? Лучше бы лопату выдал, в конце концов, чем мешать мне. Будто за его спиной нет небольших промашек. Знаю я вас… ректор Алвин.

– Позвольте всё-таки взглянуть на ваше… тельце, – хмыкнул мужчина. – Надеюсь, вы не мадам Люксмир опять уложили?

– Да там всего лишь тельце! Маленькое, незначительное…

Его светлость окинул меня двусмысленным взглядом с головы до ног и приобнял за талию. Я хотела сопротивляться, честно, но что я могу сделать против такой глыбы? Тем более, когда сердце колотится быстрее от его близости. Он вновь поставил меня с другой стороны от себя, а сам выглянул за угол.

– Вот так и предлагай мужчинам поцелуи, – фыркнула я и сложила руки на груди. – Вам всегда расследования важнее девушек… ай!

Я попятилась назад, но меня поймали. Притянули к себе и распластали по стенке, нависая и давя самым недоброжелательным взором. Я сглотнула. И вовсе не от близости потрясающего мужчины, вовсе не от этого! И не потому что он сверкал глазами.

– Вы влипли, адептка. Сильно влипли.

Тоже мне, удивил. Я постоянно куда-то влипаю. Но судя по серьёзному выражению лица ректора, на этот раз я действительно попала. Вот только куда?..

Глава 1

Двумя неделями ранее

В старинной башне загорелся свет. Пора. Я подхватила расшитую жемчугом юбку и направилась к выходу из бального зала, осторожно обступая охмелевших гостей. Время для родов графини Вантикло было выбрано не зря – повитуха специально вызывала роды, чтобы в этой суматохе я смогла забрать новорождённого и скрыться с ним на одном из кораблей у пристани. А там до моего родного Лайора рукой подать.

Графиня Вантикло изменила мужу, да с кем! С самим его величеством Геральдом Вторым, королём Энлады. Младенец-бастард – лакомый кусочек для всех, кто желает иметь влияние на Энладу. Его можно воспитать так, как будет угодно любой из сторон, и после использовать в качестве рычага, продвигая свои интересы.

Лайоре удалось соблазнить сокровищами графиню Вантикло и выкупить ребёнка, но всё должно выглядеть как похищение. Потому я и здесь. Нужно проникнуть в покои графини тайным ходом и этим же ходом вынести дитя, пока никто не знает о его рождении.

Я уже почти достигла выхода, когда почувствовала сильные руки на своей талии. От неожиданности растерялась, лишь полуобернулась к наглецу и на миг застыла. Энфрей Деалрон – настоящая легенда среди “наших”, среди шпионов и ищеек. В своём истинном облике, значит, здесь он представляет самого себя – герцога Фарильского, одного из пяти придворных магов.

Должность, разумеется, фиктивная, на самом деле он занимался куда более опасными делами.

– Баронесса, – обратился он ко мне глубоким баритоном, от которого у меня волосы на затылке зашевелились в предчувствии неминуемой беды. – Позвольте пригласить вас на танец?

Когда такой потрясающий мужчина приглашает на танец, каждая леди просто обязана упасть в обморок от счастья. И вот я думала: а может, действительно упасть? Может, он тогда потеряет ко мне всякий интерес? Или убежит за водой для прекрасной дамы?

Чувствовала, что не просто так он подошёл ко мне и именно сейчас приглашает на танец. Такие мужчины ничего не делают просто так.

– Сейчас? – охрипшим голосом спросила я и придвинулась к нему, активируя дар чаровницы и положив ладони на мужскую грудь. – Быть может, в следующий раз, ваша светлость?

От моих пальцев шло едва заметное сиреневое сияние, которое обязано было пленить мужчину, хотя бы ненадолго заставить его почувствовать ко мне симпатию и выполнить моё желание. Но прошла секунда, другая, а герцог смотрел всё тем же незамутнённым взором, только в глубине глаз зажёгся неподдельный интерес с толикой изумления.

Молчание затягивалось. Я поглядывала на свои пальцы, не понимая, почему ничего не происходит, а в глазах Энфрея всё отчетливее виделась насмешка. Как так? Почему мой дар не срабатывает?

– Так я пойду? – на всякий случай спросила я и усилила влияние, но…

Герцог сжал ладонь и наклонился к моему лицу, выдохнув почти в губы:

– Неужели вышла осечка… чаровница?

Ох нет, только не это! Он знает. Знает, кто я. А герцог Деалрон – тот, кого следует бояться. От кого следует бежать, не оглядываясь. Вот и я бросила взгляд на выход, думая, как бы с наименьшими жертвами оказаться на корабле?

– Кажется, вы приглашали на танец? – с нервной улыбкой напомнила я.

Его светлость хмыкнул и повёл меня в центр зала. Здесь уже кружились пары, к числу которых присоединились и мы. Руки герцога легли на мою талию и слегка приподняли в такт музыке. Я шумно выдохнула, уперевшись в широкие плечи и неотрывно смотря в глаза своего пленителя.

– Итак, – начал Энфрей, – из какого королевства прекрасная незнакомка? Давайте избавимся от лишних прелюдий и пропустим этап пыток в казематах, а сразу перейдём к допросу и честным ответам.

Герцог сделал особый акцент на предпоследнем слове. Ха! Где я и где честность? Я примеряла на себя столько личностей, что сама забыла, где я, а где они.

– Из Тарндора, – солгала я, и герцог широко улыбнулся.

– Значит, Тарндор можно вычеркнуть из списка стран, где вы могли бы иметь гражданство. – Умён, мерзавец. – Следующий вопрос… где вы учились танцевать? Отвратительные движения. Вам явно не хватает грациозности.

Что? Да как он… Ох, и взгляд такой – выводит на эмоции, играет на моём эго. А я и так на взводе. Почему мой дар на нём не сработал? Прежде подобного не случалось. Все мужчины подвластны влиянию чаровниц, хоть женатые, хоть старые, хоть дети. Все! Потому нас ненавидят, нас клеймят, отправляют в рабство и превращают в проституток. Мне повезло иметь влиятельного отца… Ну как “повезло” – мою работу не назовёшь везением.